　アトランティス、超古代文明、オーパーツ……。これらの言葉に心躍らせた経験がある人は多いだろう。しかし、これらは、どれほど真剣に興味を持ったとしても、実体がつかめない幻のような存在だった。やがて、ほとんどの人は、夢から覚めたように、熱意と興味を失っていった……。

　しかし、アトランティス伝説が持つ神秘性は、それでも人々を惹きつけ続けた。そして、とうとう、考古学上の『証拠』が発見され、アトランティス伝説がプラトンの創作では無く、史実だった事が証明されたのである。

・アトランティス実在の証拠は、あの有名な古代遺跡。

　アトランティス実在を証明した遺跡は、イギリス南部に存在する先史時代の遺跡である。その遺跡は、1986年に世界遺産に登録されており、謎の遺跡として世界的に有名である……。

　もう、お分かりだろう。アトランティスが実在した証拠が隠されていたのは、なんと！あの『ストーンヘンジ』だった！

　ストーンヘンジ遺跡は、「環状列石（ストーンサークル）」に分類される遺跡で、中央部に高さ6m〜9mの巨石が何本も立ち、その外側に高さ4mほどの巨石がサークル状に立ち並んでいる。作られた目的は、天体観測用に作られたという説がよく知られている。しかし、この説は定説にはなっていない。なぜなら、巨石の位置関係を詳しく調べると、天体イベントとほとんど無関係という事が分かっているからだ。

　ストーンヘンジが作られたのは有史以前で、作られた当時の記録はもちろん何も残されていない。ストーンヘンジが作られた目的は、天文台の他にも、太陽信仰や古代の祭司の礼拝所など諸説あるが、どれも決定力に欠け結論は出ていなかった。

　ストーンヘンジは、ストーンサークルとして世界最大級であると同時に巨石の形と配置に特殊性があり、その異様な光景を見た人は、誰もが「いったい誰が、何のために、このような遺跡を作ったのだろうか？」と訝しがり、遥か遠い古代に思いを巡らせるのだった……。

　謎の多いストーンヘンジだが、これまで何度も行われた発掘調査により、多くの事が分かっている。ストーンヘンジは、約５０００年前に作られ始め、その後に何度か改築され、約３５００年前に現在のような姿になり、その後も使われ続けていたようだ。

　周辺からは、埋葬された人骨が数多く発見されている。さらに、大規模な集会の痕跡がある遺跡も発見された。発掘された人骨を調べる事で、ストーンヘンジに集まった人の出身地がおおよそ分かる。そこからは、遠方から来たと思われる人骨が多数見つかっている。彼らは、いわゆる巡礼者だったと考えられているが、中には1,000kmも遠く離れたアルプスの麓から来たと推定される人骨も見つかっているのだ。

　これらの状況からストーンヘンジは、遠方からも人を惹きつける『特別な墓地』のような場所で、しかも、大勢の人々が集まる『祭祀的』な意味を持っていた事は確実とみなされている。しかし、祭祀施設だとしても、巨石を並べた理由が大きな謎として残った。巨石は墓標にしては異様すぎ、その配置や形には、何らかの特別な意味があったと考えられていたからだ。

　ストーンヘンジは、古代人が何千年も守り続け、遠方まで知られた巨大で特別な祭祀施設である。そのさまは、まさに『聖地』と呼ぶに相応しい。文字を持たず、明確な宗教すら無かったはずの先史時代のヨーロッパ住人を、これほどまでに惹きつけたストーンヘンジの存在意義は、いったい何だったのだろうか？

　遠く離れた場所から巨石を運び、不思議な形に並べ、そこで何千年も守り続けた祭祀とは、いったい何だったのだろうか？

　この、ストーンヘンジの持つ大いなる謎が、古代へのロマンをかき立て、世界中の人々を惹きつけて止まなかった。

・ストーンヘンジに隠されていた秘密とは。

　これから、ストーンヘンジの持つ『大いなる秘密』を解き明かす。それには、ストーンヘンジの構造の再確認が重要である。現在のストーンヘンジの上空写真が（図１左）で、発掘調査によって分かった原型に近い構造の図面が（図１右）である。

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